Obwohl Cherubini von seinen Zeitgenossen sehr bewundert wurde und Beethoven ihn gar als einen der größten dramatischen Komponisten seiner Zeit betrachtete, ist seine Musik heutzutage kaum bekannt und wird nur selten aufgeführt. Wegen mangelnden Erfolgs am Theater enttäuscht, wandte er, der dreissig Opern komponiert hatte, sich in zunehmendem Mass der Kirchenmusik zu. Er schrieb elf Messen, zwei Requiems und viele kleinere geistliche Werke. Die Missa solemnis in E entstand im Jahre 1814.